F1 22 zet nog een stap voorwaarts en overtreft alles wat we in de vorige game zagen, beter grafisch niveau en nieuwe modi om de ervaring te verbeteren.

Elk jaar worden de F1-games van Codemasters beter en beter. Gezien de belangrijke veranderingen die voor het seizoen 2022 in de sport zijn gekomen, verwachtte ik dat F1 22 weer een grote stap voorwaarts zou zijn.

Helaas, hoewel F1 22 nog steeds een uitstekende Formule 1-sim is, zullen de grootste nieuwe functies slechts door een select aantal mensen worden ervaren.

Als je de game niet op een pc speelt met toegang tot een VR-headset, is het moeilijk aan te bevelen om te upgraden naar de game van dit jaar.

F1 22 biedt “de verbluffende nieuwe auto’s van de sport en een nieuw rijgedrag” en de ervaring op het circuit is net zo goed als ooit. Er is geen andere racesim zoals F1 22 als het gaat om de intensiteit van het racen.

Het is snel, responsief en voelt ongelooflijk aan. Zelfs toen ik met een controller op PS5 speelde, betrapte ik mezelf erop dat ik mijn onderarmen spande terwijl ik door de snelle bochten op Silverstone raasde en soms mijn hele lichaam toen ik mezelf een beetje uitremde en de krapste haarspeldbochten inging.

Je moet je zo intens concentreren en de Grand Prix-ervaring geeft meer voldoening dan die in welk ander racespel dan ook, net als de afgelopen jaren.

Echter, als iemand die elk jaar de game speelt, maar niet diep in de competitieve kant is, merkte ik niet echt veel verschil tussen de race-ervaring van dit jaar en die van vorig jaar.

De auto’s voelen iets responsiever aan en hebben iets meer grip, waardoor snelle bochten gemakkelijk zijn om je snelheid in te houden, maar het is moeilijk om de verschillen te onderscheiden in het “herwerkte rijgedrag”.

AI van tegenstanders is het enige aspect van de ervaring op het circuit dat wat evenwicht nodig heeft. Het lijkt alsof ze allemaal naar de inhaalschool van Max Verstappen zijn gegaan. Ze zijn voor het grootste deel respectvol, maar als hun voorwielen in lijn zijn met je achterwielen, zullen ze er alles aan doen om in te halen.

Ze zullen je vaak van achteren tikken of hoeken afsnijden om te proberen oneerlijk vooruit te komen. Dat zou prima zijn als ze enige gevolgen zouden ondervinden, maar vaker wel dan niet word je weggestuurd of krijg je een boete als ze zonder scot doorgaan.

Omdat het racen zo goed aanvoelt, is het ontbreken van significante veranderingen niet per se een slechte zaak. Ik had gewoon meer verwacht in wat zo’n mijlpaaljaar is voor de sport.

De nieuwe automodellen zien er echter fantastisch uit. Ik dwong mezelf om de cockpitcamera te gaan gebruiken, omdat ik jarenlang de front pod-weergave had gebruikt, simpelweg omdat het de game er goed uit laat zien en hoe het bijdraagt ​​aan de intensiteit van het racen.

Het pronkt ook met de geweldige weerseffecten – ik leek veel meer regen te hebben in mijn eigen carrièremodus dan in voorgaande jaren – en de zorgvuldig ontworpen tracks.

De set tracks, waarvan de meeste bekend zullen zijn, is geweldig en Miami is een perfecte aanvulling. Het zorgde niet voor de meest opwindende race in zijn echte debuut, maar de mix van lange snelle secties en echt strakke chicanes zal het een go-to maken voor de meeste douane Grand Prix in de multiplayer van F1 22.

De game ziet er ook beter uit dan verwacht in VR, waarvan de toevoeging de grootste nieuwe functie van F1 22 is.

Vanuit de cockpit is het echt spannend om naar de eerste bocht te racen, met behoud van het responsieve, opwindende rijgedrag dat je kent en waar je van houdt. De omsloten straten van Monaco zijn echt een uitdaging, maar de muren die voorbij razen is een sensatie, en de open velden en bergen rondom de Oostenrijkse GP zien er geweldig uit.

Het feit dat VR ook een optie is in alle F1 22-modi, stelt je in staat om in en uit te springen wanneer je maar wilt. Het is onwaarschijnlijk dat je de headset voor elke race op wilt zetten, maar als je een of twee dingen wilt verbreken, kun je naadloos in VR springen.

De implementatie van de VR van F1 22 is echter niet perfect. Het eerste dat opvalt, is dat links en rechts kijken, in ieder geval bij Quest 2, voor wat verontrustend trillen zorgt. Voor het grootste deel loopt F1 22 erg goed in VR, maar rondlopen in de cockpit kan het beste worden vermeden.

Ook beginnen de VR-aspecten pas op het moment dat je in de auto stapt en eindigen ze op het moment dat de race voorbij is. De game schakelt zelfs terug naar het platte bioscoopscherm voor de vieringen zodra je de finishlijn bent gepasseerd.

Codemasters heeft ook geen aangepaste menu’s en gebruikersinterface geïmplementeerd voor het spelen van F1 22 in VR. De informatie die op het scherm wordt weergegeven als je normaal speelt, zoals pauzemenu’s en schade-indicatoren, wordt gewoon gerepliceerd voor VR en blijft op de achtergrond hangen waar je ze niet echt kunt zien.

VR is ook exclusief voor de pc-versie van F1 22, waardoor consolespelers of iedereen met een VR-headset met weinig nieuwe functies enthousiast wordt over dit jaar.

Hoewel het geweldig is als het werkt, kwam ik ook een paar bugs tegen in VR, waardoor ik moest stoppen en opnieuw moest beginnen. Ook in de niet-VR-modi duiken zo nu en dan bugs op, zoals de nieuwe race-engineer die de raceleider helemaal ongelijk geeft of je feliciteert met je Sprint Race-prestaties voordat het zelfs maar is gebeurd.

Het is niet de schuld van de nieuwe ingenieur. Hij is best goed, maar ik mis de stem van Jeff. Het debuut van Natalie Pinkham als co-commentator is echter zeer welkom, net als de opties om te kiezen tussen meeslepende pitstops en pitstops en formatieronden.

De andere belangrijke nieuwe toevoeging, voor spelers op alle platforms, zijn supercars. Tussen de meeste F1-weekenden in de Carrière-modus heb je de mogelijkheid om deel te nemen aan een Pirelli Hot Lap-evenement, wat tijduitdagingen, drift-evenementen en andere showcases in de eigen supercars van F1-teams kan zijn.

Het is een nogal vreemde verslaving. Ze zijn meestal te makkelijk en de handling van de supercars is niet geweldig. Ze voelen zweverig en kunstmatig aan, wat in schril contrast staat met de F1-auto’s.

Ik ben niet echt op zoek naar supercars uit een F1-game. Ik zou deze gebeurtenissen liever aanpakken in de F1-auto’s waar de game omheen is gebouwd. De pauze-evenementen voegen niets toe aan het algehele Career-moduspakket. Nu de Braking Point-verhaalmodus van F1 2021 een pauze neemt voor 22, hebben de solo-opties van de game dit jaar een stap achteruit gezet.

Er zijn ook veel nieuwe aanpassingsmogelijkheden in F1 22, dankzij de toevoeging van F1 Life. Je kunt je eigen ruimte en je chauffeurskarakter uitrusten. Als dat iets is waar je enthousiast van wordt, dan zijn er veel coole dingen om mee te spelen, maar ze spelen niet genoeg een rol in de rest van het spel om echt de moeite waard te zijn om erin te duiken.

Racen in F1 22 voelt net zo goed als ooit in de serie. Gezien de grootschalige veranderingen in de sport dit jaar, is er echter niet veel nieuwe inhoud om in te springen als je geen toegang hebt tot een pc VR-headset. Voor het eerst in VR spelen is een sensatie, maar de andere nieuwe functies zijn niet goed geïmplementeerd.