Tijdens de recente Nintendo Direct werd niet alleen nieuwe software onthuld, maar ook een innovatieve functie voor de Nintendo Switch: Virtuele Game Cards.
Deze digitale cartridges, die eind april via een software-update worden geïntroduceerd, beloven een efficiëntere manier om digitale games te beheren en te delen.
Een nieuw tabblad in het hoofdmenu van de Switch leidt gebruikers naar een digitale bibliotheek, waar alle aangekochte eShop-games overzichtelijk worden weergegeven. Vanuit deze bibliotheek kunnen games worden geladen, waarna ze op dezelfde manier speelbaar zijn als bij traditionele downloads.
Nintendo legt daarnaast de nadruk op het delen van games tussen apparaten. Gebruikers kunnen maximaal twee Switch-systemen koppelen aan hun Nintendo-account, waarna digitale games eenvoudig van het ene naar het andere apparaat kunnen worden overgezet. Hierbij verdwijnt de game van het oorspronkelijke systeem, net zoals bij fysieke cartridges.
Ook onderling uitlenen wordt mogelijk. Leden van dezelfde Nintendo-familie kunnen een game tot twee weken uitlenen, waarna deze automatisch terugkeert naar de oorspronkelijke eigenaar. Deze functie vereist echter dat beide consoles zich lokaal in hetzelfde netwerk bevinden tijdens het overdrachtsproces.
Hoewel Virtuele Game Cards een handige toevoeging lijken, roepen ze ook vragen op. Zo biedt de huidige game sharing-methode op de Switch al een manier om games met anderen te delen, waarbij twee gebruikers een game tegelijkertijd kunnen spelen. Met de nieuwe functie is dat niet meer mogelijk, wat sommige spelers als een beperking ervaren. De introductie lijkt daarom vooral gericht op gezinnen en huishoudens met meerdere Switch-apparaten.