Vijf jaar na de oorspronkelijke release is One Piece: Pirate Warriors 4 terug in een opgepoetste versie voor de nieuwste platforms. De game was destijds al een succes dankzij de mix van Musou-actie en One Piece-stijl, en met jaren aan DLC is het spel alleen maar gegroeid. De huidige rerelease brengt vooral technische verbeteringen, maar de basis blijft dezelfde verslavende chaos die fans kennen.
Pirate Warriors 4 draait om pure krachtfantasie. Je maait complete vijandengroepen omver met een simpele combo en binnen enkele minuten staat je knock-outteller in de honderden. De missies variëren van het verdedigen van een basis tot het neerhalen van vijandelijke commandanten, en de structuur blijft trouw aan het klassieke Musou-recept. Toch voelt het dit keer minder als een simpele One Piece-skinswap. Personages hebben vier speciale aanvallen, combo’s zijn te annuleren en luchtcombo’s maken het mogelijk om hele groepen vijanden de lucht in te jongleren. De vernietigbare omgevingen zorgen daarnaast voor extra spektakel.
De enorme cast is een van de grootste pluspunten. Van brawlers tot tanks en van projectielgebruikers tot personages met transformaties, iedereen voelt anders aan. Elke transformatie speelt bovendien uniek, wat voor nóg meer variatie zorgt. De gewone vijanden blijven vooral figuranten die rond je staan te wachten tot jij ze wegbeukt. Commandanten en bazen vormen gelukkig meer uitdaging dankzij hun schildmechaniek en grotere weerbaarheid. Hierdoor blijven gevechten tegen grote tegenstanders spannend, al zijn de meeste levels nog steeds vrij eenvoudig.
De grootste frustratie komt van de camera. Vooral tijdens gevechten met belangrijke personages raakt de camera nog weleens achter muren of objecten vast. Lock-on helpt niet altijd en soms mis je volledig wat er gebeurt, ook al raak je technisch gezien nog steeds je doelwit. Het haalt de flow af en toe onderuit.
De game biedt drie hoofdmodi. Dramatic Log vertelt de grote One Piece-verhaallijnen van Alabasta tot Whole Cake Island en een niet-canon versie van Wano. De presentatie is vermakelijk, maar veel scènes en missies zijn hergebruikt uit eerdere delen. Treasure Log is juist verrassend fris. Deze modus bestaat uit losse missies, alternatieve scenario’s en uitdagingen met een eigen progressiesysteem. Voor spelers die genoeg hebben van steeds dezelfde anime-verhaallijnen is dit een verademing. Free Log laat je tenslotte eerdere missies herspelen met ieder vrijgespeeld personage, wat vooral leuk is om te testen hoe overpowered sommige fighters kunnen worden.
Alle modi zijn lokaal of online samen te spelen. Split-screen kost wat schermruimte maar blijft enorm leuk door de toegankelijke beat ‘em up-structuur. Online werkt soepel en zonder merkbare lag. Jammer genoeg zijn missies voor vier spelers slechts beperkt beschikbaar.
De upgrades voor de nieuwe generatie consoles zijn beperkt maar effectief. De game draait in opgeschaalde 4K, al blijven sommige grafische problemen bestaan zoals flikkerende schaduwen en matige anti-aliasing. De grootste verbetering is het verhoogde aantal vijanden op het scherm. Levels voelen hierdoor drukker en epischer dan ooit. Opvallend genoeg ontbreekt deze upgrade in de pc-versie. De game blijft stabiel op 60 fps en ziet er degelijk uit voor een Musou-titel. De audio is onveranderd met stevige rocktracks en volledig Japanse stemmen van de originele cast.
-
Gameplay
-
Graphics
-
Geluid
-
Replay Value
Samenvatting
One Piece: Pirate Warriors 4 blijft een van de beste Musou-games die je kunt spelen. De rerelease voegt misschien geen revolutionaire vernieuwingen toe, maar de enorme hoeveelheid vijanden, de variatie aan speelbare personages en de diverse modi zorgen voor urenlang hersenloos plezier. De camera werkt soms tegen en sommige verhaalmomenten voelen gerecycled, maar de energieke gameplay en uitgebreide content maken veel goed. Voor fans van One Piece of van Musou-games is dit een titel die je niet mag missen.