Na een korte teaser eerder deze week heeft Bandai Namco Entertainment officieel bevestigd dat de nieuwe actie-RPG Echoes of Aincrad: Sword Art Online heet. Fans van de serie hoeven bovendien niet lang te wachten, want de game staat gepland voor release op 10 juli voor pc, PlayStation 5 en Xbox Series.
De titel verwijst naar Aincrad, het zwevende kasteel dat bekendstaat als de oorspronkelijke setting van Sword Art Online. In de game vormt dit gigantische bouwwerk opnieuw het speelveld. De wereld combineert prachtige fantasy-landschappen met gevaarlijke monsters en uitdagende dungeons. Spelers creëren hun eigen held en bepalen zelf welke uitrusting, wapens en vaardigheden zij gebruiken tijdens hun avontuur.
Een belangrijk onderdeel van de gameplay is het partnersysteem. Missies worden namelijk niet alleen gespeeld, maar samen met een gekozen bondgenoot. Die partner kan verschillende rollen aannemen tijdens gevechten, zoals een agressieve frontliner of een ondersteunend personage dat buffs en genezing levert. Naarmate de band met deze partners sterker wordt, ontgrendel je nieuwe vaardigheden en krachtige gezamenlijke aanvallen.
Door realtime-gevechten, teamstrategie en karakterontwikkeling te combineren, probeert Echoes of Aincrad zowel fans van de anime als liefhebbers van actie-RPG’s aan te spreken.