Assassin’s Creed Valhalla: Wrath of the Druids neemt Eivor mee naar Ierland. Het heeft meer dan genoeg wendingen op de basisformule om je mee te laten slepen in het verhaal.

Assassin’s Creed Valhalla is een enorm spel. Er is zoveel te doen, zoveel iconen te vinden en zoveel puzzels om op te lossen dat het bijna onmogelijk lijkt dat je alles zou voltooien en toch meer wilt. In de klassieke Assassin’s Creed-mode zul je echter meer ontvangen. De eerste grote DLC, genaamd  Wrath of the Druids, is nu uit en stelt je in staat om je artefacten verzamelen en moordscenario’s voort te zetten op nog een andere nieuwe locatie: Ierland.

Het is een fascinerende nieuwe setting die niet erg verschilt van de heuvels en bossen van Engeland die het grootste deel van het basisspel uitmaken. Echter, Assassin’s Creed Valhalla: Wrath of the Druids  biedt net genoeg van een nieuwe draai aan dingen om weer in de schoenen te kruipen van Eivor.

Zodra je de DLC hebt geïnstalleerd, ontvang je een melding over nieuwe bezoekers in het kamp van je clan. Bij aankomst ontmoet je een paar nieuwe gezichten en leer je dat Eivor een connectie heeft met de machtsstrijd die in Ierland plaatsvindt. Een paar intromissies later, en je bevindt je in dit nieuwe land, compleet met een enorme verzameling doelstellingen om te voltooien.

Je zult geen enorm verschil merken in de manier waarop de locaties van Ierland eruitzien in  Assassin’s Creed Valhalla . De dingen zijn een beetje groener en een beetje minder bebost dan Engeland, maar over het algemeen ziet alles er ongeveer hetzelfde uit. Dat is vooral het geval als je het vergelijkt met de opvallende verandering van Noorwegen naar Engeland die aan het begin van het verhaal van het basisspel plaatsvindt. Waar je het meeste verschil zult merken, zijn de steden en de mensen die je ontmoet.

Er is een grotere nadruk op spiritualiteit en folklore op het Ierse platteland. Waar het Engeland van  Valhalla een constante strijd is tussen de Noorse cultuur en de christelijke cultuur, voelt Ierland zich veel meer geaccepteerd door de Vikingen. Een van de eerste hoofdpersonen die je ontmoet, vertelt over het hebben van een plaats in zijn hart voor zowel de christelijke God als Odin. Natuurlijk vind je allerlei unieke scenario’s en culturen terwijl je nieuwe missies verkent en opent.

Het verhaal in Wrath of the Druids is niet helemaal origineel, maar bevat, net als het basisspel , een aantal goed doordachte personages en leuke wendingen. Eivor is, zoals altijd, een genot, en er zijn tal van secties in deze DLC waarmee je een beetje een rollenspel kunt spelen en de hoofdrolspeler kunt creëren die je wilt. Er is ook, zoals je zou verwachten, een enorm assortiment aan nieuwe vaardigheden, skins, wapens, schatten en meer om te vinden en te gebruiken om je perfecte Viking te bouwen.

Er zijn enkele nieuwe elementen geïntroduceerd in  Wrath of the Druids die je scherp houden, zelfs als je al tientallen uren Assassin’s Creed Valhalla hebt doorlopen . Een van de belangrijkste nieuwe soorten missies is het opzetten van handelsposten in heel Ierland. Terwijl je op razzia’s gaat en voorraden vindt, ontgrendel je betere toegang tot zeldzame goederen die alleen toegankelijk zijn via deze handelsposten. Als je het dorpsbouwaspect van het basisspel leuk vond, kun je met deze monteur dat soort speurtochten op een iets andere manier voortzetten, en daarbij wat mooie goederen verdienen.

Er zijn tal van extra vijanden die je tegenkomt als je door Ierland reist, en als je goed oplet, vermoed je waarschijnlijk dat de Druïden uit de titel zullen verschijnen. Ik wil niet te veel verklappen, maar dit zijn enkele leuke vijanden met unieke mechanics waaraan je je moet aanpassen. Nogmaals, het is niets baanbrekends, maar het is genoeg van een wijziging om terug te duiken in deze wereld de moeite waard.

Een element dat echter niet zo goed lijkt te werken, is de moeilijkheidsgraad van Wrath of the Druids. Op papier past de DLC de moeilijkheidsgraad aan om aan je vermogensniveau te voldoen, in plaats van verschillende delen van Ierland af te bakenen. Ik verwachtte wat roest te hebben om weg te poetsen, maar ik was onmiddellijk kastelen binnengevallen, net zoals ik in het basisspel was geweest. Als je op zoek bent naar keiharde eindspelcontent nadat je je al door het basisspel hebt gewerkt, dan is Wrath of the Druids het niet. Dit is geen groot probleem, maar het is wel iets om in je achterhoofd te houden terwijl je DLC speelt.

Ubisoft heeft ons voorzien van een exemplaar van Assassin’s Creed Valhalla: Ultimate Edition, die voor deze recensie is gebruikt.