De nieuwe uitbreiding van Destiny 2, Beyond Light, blaast nieuw leven in de game.

Eindelijk is het moment aangebroken: Beyond Light, de nieuwste Destiny 2-uitbreiding, is uitgebracht. Deze uitbreiding luidt een nieuw tijdperk in voor Destiny 2-spelers. Het is meer dan alleen een uitbreiding, het is een grootschalige vernieuwing van Destiny 2, die de plaats inneemt van wat hoogstwaarschijnlijk de nieuwste Destiny-game zou zijn geweest.

Met de scheiding van Bungie van Activision is Destiny 2: Beyond Light de eerste van een groep van drie uitbreidingen die de komende jaren worden uitgebracht. Nadat hij het feit had aanvaard dat het spel te moeilijk te onderhouden was geworden, verwijderde Bungie de vier planeten in zijn geheel en bijna alle bijbehorende inhoud uit het spel. In plaats daarvan heeft Bungie wat inhoud teruggebracht van de eerste Destiny en zorgde voor een compleet nieuwe maan en bijbehorende campagne.

De nieuwe campagne vindt plaats op Europa nadat vier planeten zijn verdwenen door mysterieuze donkere piramides. Europa zorgt voor een besneeuwd landschap met overblijfselen van de oude onderzoekslaboratoria van de mensheid. Verschillende huizen van Eliksni, onderdeel van de Fallen, een eens grote beschaving, zijn gegroepeerd onder leiding van Eramis, een Eliksni die de kracht van de duisternis heeft benut. Spelers werken samen met Varyiks, een Eliksni die van gedachten is veranderd, om Eramis uit te schakelen.

De campagne bestaat uit je een weg banen door de gelederen van Eramis terwijl je het bevroren Europa, verkent. Het landschap van Europa is een genot om te ontdekken. Niet alleen is de campagne veel moeilijker dan voorheen, maar het gebrek aan zichtbaarheid door sneeuwstormen op de maan dwingt spelers om hun strategieën voor het omgaan met vijanden te veranderen. De altijd constante weersomstandigheden maken het ongelooflijk moeilijk om vijanden om je heen te zien. Het ene moment voel je je misschien alleen, maar loop je een paar meter verder en besef je dat je omringd bent door The Fallen of Vex. Dit gebrek aan zichtbaarheid zorgt voor opwinding en unieke gevechtsscenario’s die maar blijven geven.

De grote toename in moeilijkheidsgraad is ook een welkome afwisseling. Ik stierf zo erg tijdens het spelen van Beyond Light, en hoewel het soms frustrerend was, was ik blij dat ik een beetje uitdaging had. De originele campagnes waren gewoon te gemakkelijk. Ik kon er gedachteloos doorheen banen. Op Europa moest elke ontmoeting zorgvuldig worden overwogen. Deze uitdaging is een leuke afwisseling, vooral omdat het verhaal zelf niet iets is om over naar huis te schrijven. Hoewel Eramis en Variks geweldige NPC’s zijn, is het verhaal een beetje standaard en is interessante kennis verborgen voor spelers. Dit is natuurlijk niet echt een verrassing gezien eerdere campagnes, maar het is nog steeds een beetje teleurstellend.

Hoewel het leuk is om door Europa te vliegen, kan het na een tijdje een beetje vervelend worden. Er zijn maar twee startpunten op de maan en veel speurtochten en campagnestartpunten bevinden zich aan de andere kant van de kaart. Wat in het begin opwindend is, wordt heel snel saai als je langs veldslagen en landschappen snelt om gewoon terug te gaan naar die ene zoektocht die je nodig hebt om te beginnen.

De andere game-veranderende toevoeging in Beyond Light is een nieuwe kracht genaamd Stasis. Met Stasis gebruik je duisternis voor het welzijn van de mensheid en om Eramis te verslaan met haar eigen gereedschap. Duisternis neemt de vorm aan van ijs; Tovenaars kunnen zichzelf zien veranderen in ijswizards, jagers mogen een paar wild uitziende ijsmessen gooien en Titans mogen mensen slaan met ijshandschoenen.

Het gebruik van Stasis heeft alles te maken met het prioriteren van je vijanden en timing. Stasis doet schade, maar het is veel meer gericht op het vertragen van de vijand. Of je nu je super gebruikt of een granaat gooit, je bevriest tegenstanders en probeert vervolgens schade toe te brengen. Dit zorgt voor interessant spel in PvE terwijl je een bepaalde kamer scant om de gevaarlijkste vijanden als eerste te bevriezen. Het pure plezier dat je krijgt van het hebben van een nieuwe super mag niet worden ontkend, en in ieder geval binnen de PvE-omgeving sloeg Bungie het uit het park.

Met elke grote verandering in vaardigheden, zullen er ongetwijfeld enkele problemen zijn, en Stasis is geen uitzondering. Hoewel de krachten ontzettend leuk zijn om aan je vijanden uit te delen, is het een absoluut probleem om mee om te gaan als de rollen worden omgedraaid. Wanneer ze worden geraakt met Stasis, worden spelers onmiddellijk op hun plaats bevroren en krijgen ze twee opties: wacht op een timer die je bevriest bij het verstrijken, of breek los en breng jezelf schade toe tijdens het proces. Het probleem is dat het een grote hoeveelheid tijd kost om daadwerkelijk los te komen en de schade die wordt aangericht wanneer je dat doet, is zo ernstig dat je meestal toch per ongeluk jezelf doodt. Aan de andere kant werkt het afwachten van de timer ook zelden. Er is meestal een grote slechte baas bij jou in de buurt die genoeg schade aanricht om je te doden terwijl je wacht.

Dezelfde problemen zijn in PvP gelekt. Uiteindelijk is het gewoon niet leuk om bevroren te zijn en jezelf te zien sterven. Het neemt het gevoel van controle weg van de speler, waardoor ze het gevoel krijgen dat ze niets kunnen doen om de situatie waarin ze zich bevinden te veranderen. Dit probleem, gecombineerd met het feit dat bijna elke speler momenteel Stasis gebruikt, zorgt voor een rommelige PvP-ervaring.

Als je genoeg hebt van het slechte weer of de campagne hebt beëindigd, zijn er een flink aantal activiteiten die Beyond Light aanbiedt. Van ijzige grotten tot oude laboratoria, Europa heeft veel te ontdekken. Het doorkruisen van deze kleine hoekjes en gaatjes van Europa belooft interessante omgevingen, mooie buit en geheime kennis.

Als je zin hebt om buiten de campagne in teamverband te spelen, kijk ik uit naar de nieuwe Strikes of Raids. De raid van Beyond Light, Deep Stone Crypt, is binenkort beschikbaar, maar “The Glassway” is een leuke aanval om je tijd af te wachten tot die release. Met een makkelijke platformactie en een verfrissend uitdagend eindbaasgevecht is deze Strike een van de beste die ik heb gespeeld. Bungie heeft ook een oude locatie uit de eerste Destiny meegenomen, de cosmodrome, die zijn eigen Strike aanbiedt. Helaas is andere inhoud op deze locatie momenteel schaars.