FIFA 22 zorgt voor een indrukwekkend potje voetbal.

FIFA 21 van vorig jaar was het eerste uitje van de serie op de Xbox Series X en Xbox Series S, en hoewel het een flinke sprong omhoog bleek te zijn ten opzichte van de Xbox One-versie in de visuele afdeling, waren er niet al te veel vergelijkingen om te maken van een gameplay perspectief. FIFA 22 brengt echter zijn next-gen-versie op de markt rond iets dat Hypermotion-technologie wordt genoemd, en het resultaat is een duidelijk verbeterde ervaring op het veld.

In een notendop, het beste wat we kunnen zeggen over de FIFA van dit jaar is dat er een heel goed voetbalspel wordt gespeeld. Niet alleen goed, maar ook authentieker. Het gaat minder om constante end-to-end goal activeiten en het spammen van belachelijke vaardigheidsbewegingen, maar meer om op balbezit gebaseerde build-ups en eigenlijk meer strategisch moeten nadenken over hoe je je tegenstander kunt neerhalen, in plaats van alleen maar gebruik te maken van een reeks onrealistische mechanics.

Er is geen enkel element waarvan je kunt zeggen dat het is verbeterd door Hypermotion-technologie (beschreven als “baanbrekende nieuwe gameplay-technologie”), maar uiteindelijk voelt alles gewoon soepeler, gepolijster en evenwichtiger aan. Spelers reageren passender op bepaalde situaties en houden zich strikter aan hun defensieve instructies, en het voelt alsof je dit jaar meer vrijheid hebt om op jouw manier te voetballen – of dat nu door het midden van het veld stormt op de tegenaanval zoals in voorgaande jaren , of je baant je langzaam een ​​weg om de tegenstander heen voordat je een spervuur ​​van voorzetten loslaat vanaf de vleugel. Verschillende strategieën kunnen effectief zijn in FIFA 22.

Ook keepers hebben veel aandacht gekregen. Ze zijn nu een beetje bizar, ze gedragen zich als supermannen en -vrouwen als je dichtbij komt, heldhaftig duikend om bijna bepaalde doelen te voorkomen, terwijl ze soms ook niet gepast reageren en vreemd genoeg de bal voorbij zien gaan terwijl ze zouden moeten duiken om een opslaan. Ze zijn niet perfect, maar ze zijn een duidelijke verbetering ten opzichte van wat FIFA 21 te bieden had op dit gebied.

FIFA 22 heeft nog steeds een aanvallende focus boven alles, misschien nog steeds te overdreven in het uitdelen van consistent hoge scorelijnen dan we zouden willen, maar EA heeft dit jaar ongetwijfeld de zaken beter in evenwicht gebracht. De enige vraag is nu of het tragere tempo en de grotere focus op balbezit de komende maanden met patches ongedaan zullen worden gemaakt.

Buiten het veld is er geen grote nieuwe modus om enthousiast over te worden in FIFA 22, maar alles heeft een welkome opfrisbeurt gekregen. Het nadeel is dat bepaalde functies niet zo goed zijn als ze op papier klinken, dus het is het beste om de verwachtingen relatief laag te houden. Create-A-Club in Career Mode klinkt bijvoorbeeld als de perfecte toevoeging, maar biedt in de praktijk een vrij beperkt aantal opties die echt niet veel maatwerk bieden, vooral in vergelijking met bepaalde andere grote sporten spellen. Het is prima, maar het had veel meer kunnen zijn.

Elders zijn er echter een aantal behoorlijk mooie veranderingen in de kwaliteit van leven, waarbij de Player Career-modus de geheel nieuwe Match Objectives krijgt, samen met een gereviseerd Player Growth-systeem en speciale filmische tussenfilmpjes. Pro Clubs voegt verschillende verbeteringen toe, waaronder de mogelijkheid om samen te werken met vrienden in drop-in-wedstrijden en voor de eerste keer als een vrouw te spelen, en de op straat gebaseerde Volta (waar we weliswaar moeilijk enthousiast over kunnen worden) verandert dingen door een grotere nadruk te leggen op teamspel en tegelijkertijd een aantal leuke nieuwe minigames te bieden.

En dan is er Ultimate Team, dat sommigen zouden omschrijven als de gigantische olifant in de kamer. Vergis je niet, de modus blijft grotendeels grind-to-win of pay-to-win in FIFA 22, hoewel het nieuwe Division Rivals-systeem, dat nooit degradatie uit een divisie afdwingt, veel minder onder druk staat dan in het verleden. Aan de andere kant is het moeilijker dan ooit om toegang te krijgen tot de beste beloningen in FUT Champions, dus minder bekwame spelers zullen op veel meer geluk (of echt geld) moeten vertrouwen om de beste spelers in het spel te verzamelen.

Qua presentatie ziet de game er goed uit op Xbox Series X en profiteert hij van goede prestaties en geweldige laadtijden. Vooral de omgevingen, stadions en velden zijn erg prettig in het oog, en de spelersmodellen zijn beter dan ooit voor de FIFA-serie. Houd er rekening mee dat de Xbox Series S-versie enkele meldingen heeft ontvangen van beelden van verrassend slechte kwaliteit, waarvan EA heeft bevestigd dat het een probleem is dat het als een “prioriteit” probeert op te lossen.