De JRPG .Hack//G.U. Last Recode is nu eindelijk verkrijgbaar op de Nintendo Switch.

Deze remaster is een verzameling van drie games uit het tijdperk van de PS2 en een kleine vierde toevoeging aan de reeks  die nog eens vijf tot zes uur aan inhoud toevoegt om eventuele losse plotthreads die de finale had vast te leggen. Het is een enorme hoeveelheid speeltijd met honderden uren aan gameplay-inhoud in de vorm van wielerraces, het doorspitten van verschillende willekeurig gegenereerde gebieden door middel van specifieke trefwoorden en het bestrijden van de chaotische Player Killers (PK’s) rondom de servers. Het verhaal is er een met een enorme drive in karakterbetrokkenheid bij de hoofdpersoon, Haseo, die er alles aan doet om de redenen te achterhalen waarom spelers in coma raken tijdens het spelen van de online MMO, “The World”.

Haseo begint als een zeer cynisch en eenzaam type personage dat deze geheimen alleen wil ontdekken omdat een van zijn weinige vrienden een van degenen is die in coma raken na een ontmoeting met een unieke PK,  bekend als Tri-Edge. Hij zet zich in om sterk genoeg te worden om deze Tri-Edge te verslaan. Wanneer hij eindelijk ontmoet wie hij gelooft dat Tri-Edge is, verliest hij. Hij wordt dan terug naar level één geplaatst. Hij moet zich een weg banen om te vechten en deze persoon te vinden, terwijl hij langzaam de mentaliteit begint te verliezen om alles alleen te moeten doen.

Deze game is nog steeds net zo leuk en boeiend als altijd. Het ziet er fantastisch uit op de Nintendo Switch met zijn gestileerde cell-shaded graphics en zijn prachtig geanimeerde tussenfilmpjes. De bedieningselementen zijn extreem strak en ze presteren als een kampioen op deze hardware. De gevechten zijn extreem snel, rennen door kerkers en gebieden zijn goed geoptimaliseerd. Je krijgt wat meer problemen met pop-in als je over de open velden rent, maar het is niet genoeg om je uit de ervaring te halen. Er zijn een paar films die je zullen stotteren als ze veel effecten tegelijk op het scherm hebben, een voorbeeld hiervan is de openingsfilm waarin Haseo het grote aantal PK’s neerhaalt.

In het spel krijg je opdrachten van je groepsleden en moet je ze meenemen naar verschillende spelgebieden in “The World”. Je krijgt ook toegang tot Haseo’s e-mails, zijn bureaubladachtergronden, zijn in-game muziekachtergronden, forums, nieuwszender en zijn Crimson VS-account. Crimson VS is een kaartspel waarmee je ijdele gevechten kunt voeren terwijl je reist of daden verricht in het spel “The World”. Je stelt een kaartspel op en laat het automatisch uitdagers spelen. Wanneer je uitlogt bij het spel, kan je je voortgang controleren. Afhankelijk van je voortgang krijg je een aantal kaartpakketten die je toegang geven tot meer kaarten om betere kaartspellen te maken. Hoe meer je vordert in het spel, hoe meer functies je krijgt in alle applicaties waartoe Haseo toegang heeft.

Je algemene speelroute houdt in dat Haseo tegen zichzelf praat over wat hij moet doen en wie hij moet uitnodigen. Dan ga je naar dat gebied om met monsters te vechten, schatkisten te ontgrendelen, naar het Beast Statue te gaan, een film te maken en dan terug te keren naar de stad. Schatkisten bevatten wapens, bepantsering, accessoires en items. Elke personageklasse heeft wapens die ze kunnen gebruiken. Oogstgeestelijken kunnen staven gebruiken, Warlocks kunnen grimoires gebruiken, Blade Brandiers kunnen zwaarden gebruiken, enz. Karakterklassen kunnen ook alleen een bepaald type harnas gebruiken. Geestelijken kunnen lichte bepantsering gebruiken, Blade Brandiers kunnen middelmatige bepantsering gebruiken, Lancers kunnen zware bepantsering gebruiken, enz. Je moet weten welke uitrusting je aan welk personage moet geven, zodat ze het best geoptimaliseerd kunnen worden in je gezelschap. Haseo is een Adept Rogue die toegang krijgt tot steeds meer wapens naarmate je verder in het spel komt.

Je kunt accessoires gebruiken om je personages verschillende verbeteringen en passieve effecten te geven. Sommige effecten kunnen de hoeveelheid geld die je van vijanden laat vallen of ervaringspunten die je verdient verhogen, zodat je zelfs vijandelijke aanvallen automatisch kunt afweren. Items kunnen variëren van scrolls om spreuken te leren, genezingsdrankjes, polijsten of debuffen van items tot zelfs aanpassingsitems die je uitrust op wapens, pantsers of accessoires voor verbeterde passieve effecten.

Door gebieden gaan begint met een doel. De doelstellingen variëren van het verkrijgen van drie symbolen in specifieke kisten tot het verkennen van een dungeon tot in de diepten om bij het beestbeeld te komen. Deze dungeos en gebieden huisvesten monsters. Om met monsters te gaan vechten, kun je ze verrassen en aanvallen zonder je op te merken of in hun gezichtsveld te komen. Het gevecht begint zodra een van deze opties wordt geactiveerd. Zodra het gevecht begint, zullen je personage en groepsleden hun wapens tevoorschijn halen en een blauw veld beslaat een reeks gebieden die jou en je tegenstanders omvatten. Je kunt de monsters doden of aan de strijd ontsnappen om je reizen in het gebied te hervatten.

Gevechten zijn het meerdere keren gebruiken van de aanvalsknop om een ​​combo uit te voeren, de aanvalsknop ingedrukt houden om een ​​aanvalsaanval uit te voeren of de rechterschouderknop gebruiken om een ​​skilltrigger-aanvalsvaardigheid uit te voeren. Als je genoeg combo’s doet met een vijand, zullen ze blauw oplichten en je de kans geven om Rengeki uit te voeren door een skill trigger-aanvalsvaardigheid te ontketenen die meer schade aanricht. Rengeki- of ondersteuningsvaardigheden zullen het moreel van je feest verhogen, waardoor je ontwakingsmeter groter wordt. Wanneer je ontwakingsmeter vol is, kan je verschillende ontwakingsvaardigheden activeren. Je hebt Beast-ontwaking die de aanvalskracht en aanvalssnelheid van je personage verhoogt. Het zal je feest omhullen totdat de meter daalt tot 0. Je hebt een geest-ontwaking die kracht zal leveren op basis van hoe vaak je op een knop drukt.

Iedereen die de recente games van Cyberconnect2 heeft gezien, weet dat hun graphics voor celschaduw van het hoogste niveau zijn. Deze game was het begin van hun opbouw van cell-shaded graphics. Het zag er prachtig uit in het PS2-tijdperk en dankzij de verbeterde updates ziet het er vandaag nog steeds prachtig uit. De modellen in-game zijn een beetje ouder geworden doordat ze hun mond niet hebben gebruikt om te spreken of gewoon erg onactieve animaties hebben, maar ik denk dat het bijdraagt ​​aan de illusie dat je in een game in een game zit. Zelfs in deel 4 dat speciaal voor deze remaster is gemaakt, zijn de graphics verbeterd, maar lijken ze nog steeds in dezelfde engine te zitten als de vorige inzendingen van de GU-serie. De kerkers en gebieden zien er nogal repetitief uit met weinig verandering tussen gebieden. Omgevingsgraphics zijn niet erg oud geworden met de bomen of struiken, vooral omdat ze eruit zien alsof ze net bijgewerkte PS2-texturen zijn.

Het verhaal, de personages en de ontwikkeling van beiden doorstaan ​​de tand des tijds. Karaktermodellen zien er nog steeds geweldig uit, ook al zijn de gebieden een beetje saaier dan ik had gewild. De gevechten zijn nog steeds erg vloeiend en boeiend. Er is hier veel inhoud, dus de prijs is zeker de moeite waard om opnieuw in “The World” te duiken. De Nintendo Switch-versie van deze game loopt als een trein. Zeer stabiel, weinig frame hapert of valt. Als je een Nintendo Switch hebt en deze game nog niet hebt opgepakt, zou je dat zeker moeten doen. Maar als je een PS4 hebt, moet je deze in plaats daarvan op dat systeem krijgen, tenzij je deze game echt draagbaar wilt spelen. Een nitpick die ik wel heb met de handheld-modus op de Nintendo Switch, is dat de minimap wankel is. Het vervaagt de lijnen van de minimap, dus het is moeilijk te zien of je naar een gebied bent geweest of niet.

.Hack//GU Last Recode is uitgebracht op PS4, PC en nu op de Nintendo Switch. Dus welke is degene die je zou moeten hebben? De originele remaster is gemaakt met de kern van het spelen op een PlayStation-console. De PC- en Nintendo Switch-versies zijn voor het grootste deel slechts poorten van die originele versie. De PC werd gelanceerd met enkele crashproblemen toen er te veel op het scherm gebeurde. In de finale van Volume 2 vecht je bijvoorbeeld tegen een verrassende schurk die veel vijanden toevoegt die zullen verschijnen op basis van de fase waarin de vijand zich bevindt. Als er te veel het scherm bedekken op de pc-versie, in plaats van frame stottert of het spel vertraagt, zal het gewoon crashen.

Gelukkig heeft de Nintendo Switch deze fout verholpen, in plaats van te crashen, hij vertraagt ​​gewoon en heeft een paar frame-stotters voordat hij terugkeert naar een stabiele framesnelheid. Als je van plan bent de game te kopen en gewoon te kunnen spelen voor de beste ervaring, zou ik de PS4- of Nintendo Switch-versies aanbevelen. Op PC zul je op een paar mods moeten vertrouwen om het op een stabiele snelheid te laten werken zonder te crashen. Met mods kun je ook veel nieuwe texture-packs en reshade-packs krijgen die de graphics nog verder zullen verbeteren. Als je het goed vindt om onderzoek te doen, mods te krijgen en je pc-configuratie te testen, ga dan voor de PC-versie.