Review: Horizon Forbidden West: Burning Shores

Burning Shores is een geweldige uitbreiding waar je dol op zult zijn als je Horizon Forbidden West leuk vond.

Horizon Forbidden West: Burning Shores serveert fans een stevig dessert dat het hoofdgerecht van de campagne tot een goed einde brengt. Een gevaarlijke nieuwe sandbox en een meeslepend verhaal wachten op Aloy, met een mooie afsluiting die ook een aantal verleidelijke blikken in de toekomst biedt.

In tegenstelling tot Zero Dawn’s Frozen Wilds DLC, wat een goed maar over te slaan zijverhaal was, heeft Burning Shores genoeg relevante plotontwikkeling om het dichter bij het vereiste spelen te brengen. Dit verkorte verhaal speelt zich af onmiddellijk na het einde van het vervolg en ziet Aloy naar de vulkanisch gebroken overblijfselen van Los Angeles reizen om de confrontatie aan te gaan met misschien wel de meest verwrongen schurk tot nu toe. Het avontuur neemt een aantal spannende wendingen en biedt wat ik het liefst wilde: een mogelijke verhalende blauwdruk voor de derde game. De conclusie van Burning Shores legt een goede basis voor hoe Aloy en zijn vrienden de volgende dreiging zullen aanpakken, dus het is jammer dat PlayStation 4-bezitters genoegen moeten nemen met het bekijken ervan op YouTube. Ik vond het ook leuk om meer tijd door te brengen met de Quen, mijn favoriete factie in Forbidden West, vooral omdat ze ons Seyka hebben voorgesteld,

Deze bekwame krijger fungeert als de katalysator van het verhaal van Burning Shores en blijft de hele uitbreiding aan de zijde van Aloy. Seyka is in wezen een meer charismatische versie van Aloy zelf: standvastig en soms koppig, maar zachtaardig en liefdevol voor mensen in nood, en met een vertederend gevoel voor humor om op te starten. Hoewel de bloei van hun band een beetje gehaast aanvoelt om binnen de kortere looptijd van de DLC te passen, hebben de twee jageressen een aantal grappige interacties, zoals het uitwisselen van humoristische observaties tijdens het verkennen van een afbrokkelend themapark met dinosaurussen. Ik hoop dat we in de toekomst meer van Seyka zullen zien, want ze schoot snel omhoog naar het hogere echelon van de beste personages uit de serie.

De eilanden die deel uitmaken van het voormalige Tinseltown zien er niet verrassend schitterend uit; de vulkanische lavarivieren bieden een grote verandering van visuele beelden. Het is jammer dat deze gesmolten gevaren niet directer een rol spelen in de gameplay, maar LA legt een leuke nadruk op verticaliteit die meer voordeel haalt uit je vliegende rijdieren. Wolkenkrabbers hebben verborgen ingangen en geheimen die zich meerdere verdiepingen boven de grond bevinden, waardoor ik meer kilometers uit mijn Sunwing of Waterwing kan halen, een nieuwe zwemvariant die nu mijn favoriete rijdier is. Luchtversies van de VR-landschapspuzzels moedigen verder aan om door de lucht te gaan, tot het punt dat vliegen de nieuwe gemotoriseerde boot van Aloy overschaduwt. Ondanks dat het het belangrijkste vervoermiddel is voor Burning Shores, de lagere snelheid van de boot en de toegang tot dokken kunnen de spanning en het gemak van vliegen waar dan ook naar believen (of snel reizen, wat dat betreft) niet overwinnen. Als gevolg hiervan gebruikte ik het zelden buiten de vereiste segmenten.

De handvol nieuwe machines die de Burning Shores bezetten, zoals een gigantische kikker en extra grote mechanische vliegen, zijn niet zo overweldigend als sommige van de bestaande machines, maar ze bieden leuke nieuwe tests van je gevechtsbekwaamheid. Naast het ontmantelen van deze vijanden voor nieuwe upgrade-onderdelen, bracht ik het grootste deel van mijn tijd door met het jagen op een waardevolle nieuwe hulpbron genaamd Brimstone, gloeiende kristallen die werden gebruikt als het primaire knutselmateriaal voor Burning Shores’ nieuwe reeks krachtige legendarische wapens en bepantsering. Ik waardeer dat Brimstone relatief overvloedig is, waardoor ik snel een nieuw arsenaal en garderobe kan verwerven.

Maar afgezien van het verkrijgen van een krachtig nieuw vuurwapen halverwege de uitbreiding, introduceert Burning Shores geen functies die gevechtsontmoetingen dramatisch opschudden. Seyka’s bijna constante aanwezigheid voegt echter een welkome helpende hand toe in een gevecht. Ze is echt nuttig, ze pikt vaak zelf vijanden uit elkaar of bindt ze vast met haar ropecaster zodat ik de moord kan plegen. Al vroeg krijgt het oplossen van puzzels een leuk coöperatief voordeel, zoals Aloy en Seyka die samenwerken om klimpaden voor elkaar te bouwen met behulp van een belegeringswapen. Deze sequenties kunnen je laten denken dat je met een andere echte persoon speelt, hoewel ik wou dat deze dames tijdens de rest van de ervaring meer obstakels hadden om samen te overwinnen.