Review: LEGO 2K Drive

LEGO 2K Drive is groot, gedurfd en mooi, en de races zijn werkelijk fantastisch.

Visual Concepts, vooral bekend door het werken aan de WWE- en NBA-games van de uitgever, zit nu achter het stuur van 2K’s nieuwste licentie-experiment. LEGO 2K Drive is een competitieve racegame met een hoog octaangehalte vol vernietigbare stenen omgevingen om doorheen te crashen en een kindvriendelijk verhaal vol plezier dat de vierde muur doorbreekt.

De beste eigenschap van de game is Bricklandia, het speelse LEGO-landschap waarin 2K Drive zich afspeelt. Het is een wereld die smeekt om ontmanteld te worden door je gierende banden en op maat gemaakte bootmasten. Versnellen over de speelmat in de open wereld (waar een mens nooit op zou willen stappen) is een spannende ervaring, nog beter gemaakt door de zorgvuldig geanimeerde auto-morphing-mogelijkheid. Terwijl je verschillende terreinen doorkruist, van weg tot off-road en op het water, wisselen spelers automatisch tussen voertuigen om aan de context te voldoen.

Banden en waternoedels omlijsten de vergezichten van de wereld en fungeren als charmante obstakels, en het is deze mix van objecten uit de echte wereld met LEGO-constructies die de heerlijke speelgoeddoossfeer versterken. Terwijl een beginnende racer deze opvallende open wereld binnenvalt, pak je een aanval van revheads aan en claim je dat hun vlaggen stijgen ter ere van de Sky Cup-kampioen. Mohawked egomaniac Shadow Z fungeert als je rivaal in dit streven, en duikt van tijd tot tijd op om je eraan te herinneren hoe gemeen hij is.

Om zelfs maar in de buurt te komen van het opnemen tegen hem, moet je Bricklandia verkennen op zoek naar rivaliserende snelheidsduivels, elk met hun eigen unieke rijvaardigheden die ze oefenen in bijvoorbeeld Mario Kart-achtige races. Van een echt paard tot een alien in een pak, ze vormen een charmant ensemble en bieden nieuwe auto’s en extraatjes om mee te spelen, evenals Brickbux, waarmee je nieuwe machines en onderdelen kunt kopen. Je kunt ook je eigen voertuigen steen voor steen bouwen in de garage, waardoor ik echt vervloekte ritten kan maken. Hoewel het bouwsysteem niet het meest intuïtieve is, voelt het wel als een passende knipoog naar LEGO’s bescheiden oorsprong in het bouwen van stenen.

In de gevarieerde biomen van Bricklandia kom je ook On-The-Go Events tegen, omgevingsmissies waar je in en uit kunt stappen voor absurd plezier, zoals over huizen springen of door een mijnenveld drijven. Het behalen van de criteria om XP en grondstoffen te verdienen, voelt als het behalen van je licentie in Gran Turismo op een feestje op het schoolplein.

Het constante spervuur ​​​​van dialogen van LEGO 2K Drive zorgde ervoor dat ik de hele tijd moest giechelen, hoewel ik door de intensiteit van sommige missies, zoals de minder interessante golfverdediging of NPC-reddingsexpedities, me niet op de grappen kon concentreren. Dit was altijd teleurstellend, gezien het overduidelijke talent van de schrijvers en stemacteurs, die een effectieve satire leveren op conventionele racegames.

Bashing en smashing je een weg door de kaart is makkelijk junk food leuk, maar de must-win races kunnen bestraffend zijn vanwege een aantal verwoestende pick-ups en meedogenloze vertraging als je van de baan afwijkt. Bij sommige van de open-wereldmissies moet je behendig rijden en behendige bewegingen proberen terwijl je raketten jaagt of door kleine robotindringers heen slaat, wat tot frustratie kan leiden, waar ik me vaak te snel voelde voor mijn eigen bestwil. Hoewel ik genoot van hoe mijn hart er sneller van ging kloppen, bleef ik verlangen naar een meer rustige benadering van verkenning.

Hoewel het een kleine buggy is, was een andere aangename verrassing de coöp van LEGO 2K Drive op de bank, waarmee jij en een partner samen door de open wereld kunnen pellen en onderweg XP kunnen bundelen. Ik merkte dat ik bommen in de weg stond of doelen voor mijn partner insloeg om ervoor te zorgen dat een van ons de eerste plaats kreeg. Met name maakte deze functie de sombere verdedigings- en reddingsmissies veel smakelijker dankzij het collaboratieve karakter van de gameplay.

Helaas is de olifant in de kamer, of in dit geval een aap, de winkelpui van het spel, Unkie’s Emporium, die tijdens de tutorial werd geïntroduceerd door de gelijknamige primatenmonteur. Hier kun je premium valuta kopen met echt geld dat kan worden ingewisseld om toegang te krijgen tot auto’s en personages die eerder achter een dure Brickbux-muur waren opgesloten. Natuurlijk kun je al deze items verdienen door te grinden, maar de verleiding blijft hangen, wat verontrustend is voor een game die zo duidelijk op een jonger publiek is gericht.