TT Isle of Man: Ride on the Edge 2 is waarschijnlijk het beste racespel met motoren op de markt tot nu toe. 

TT Isle of Man-races zijn angstaanjagend. Heb je ze ooit gezien? Als je naar een ingebouwde cameraweergave kijkt, zul je bij elke hoek huiveren, de enorme snelheid die wordt weergegeven. TT Isle of Man: Ride on the Edge 2 bootst dat gevoel van snelheid met angstaanjagende nauwkeurigheid na.

Tot eer van KT Racing ging het team naar echte rijders Davey Todd en Julien Toniutti in een poging om de physics en handling voor het vervolg te verbeteren, dat zeker zijn vruchten heeft afgeworpen. De motoren voelen soms een beetje te arcade aan, maar ze zijn vooral leuk om mee om te gaan terwijl je met belachelijke snelheden langs de kust vaart, terwijl de wind voorbij raast omdat het het geluid van je motor dreigt te overstemmen.

Je begint je tijd in TT Isle of Man: Ride on the Edge 2 met een korte tutorial, net als de eerste game. Het leidt je door de basis van de motoren en dwingt je zelfs een beetje te spelen met het professionele stuurmodel en handmatige versnellingen, zodat je kunt zien welke instellingen bij je speelstijl passen. Dit is een leuke manier voor ervaren spelers en liefhebbers van racespellen met motoren om vanaf het begin te zien hoe de volledige sim-mechanics werkt.

Wanneer je de tutorial voltooid, kun je in een paar verschillende modi duiken, inclusief de gebruikelijke afzonderlijke evenementen en wat dan ook. Wat je misschien niet verwacht, is een open wereld om rond te rijden, zodat je gewoon wat tijd buiten de hectische races kunt doorbrengen. In de carrièremodus kun je zelfs naar dit gebied komen om uitdagingen te voltooien en in het algemeen die nieuwe motor die je net hebt gekocht of de motor van je nieuwe team te testen.

Het belangrijkste evenement in TT Isle of Man: Ride on the Edge 2 is de indrukwekkende carrièremodus. Het zijn niet zomaar een reeks races, je moet je plaats verdienen in de Tourist Trophy (dat is waar TT voor staat) door tijdens vaste races voor een team te rijden en handtekeningen te verdienen waarmee je uiteindelijk toegang krijgt tot de TT-evenementen. Tussen deze grote races kun je in filler races racen, ofwel op de motor van je team of een die je zelf hebt gekocht, om geld, reputatie en extraatjes te verdienen.

Perk-punten kun je gebruiken voor verschillende vaardigheden, zoals het verminderen van boetes of het toevoegen van ballast aan je motor. Deze voordelen kunnen je helpen of belemmeren, maar je moet een vergoeding betalen om ze in de komende race te gebruiken. Ze voegen niet echt veel toe aan het spel, maar soms doen ze iets als het verminderen van de prestaties van de AI voor een race, wat heel goed kan werken als je ze op het juiste moment gebruikt.

De AI is waarschijnlijk de grootste misser van TT Isle of Man: Ride on the Edge 2, omdat het soms voelt alsof een of twee concurrenten veel verder gaan dan de mogelijkheden van iedereen op de weg. Dit is dubbel problematisch tijdens Time Trial-evenementen, waarin je volledig overgeleverd bent aan de snelheid van de AI. Tijdens een paar langere evenementen, vooral die op de verraderlijke Snaefell-route, merkte ik dat ik op mijn absolute limiet reed en nog steeds ver weg was van het tempo van slechts een of twee van mijn directe concurrenten, ondanks dat ik de rest ver vooruit was. Natuurlijk, soms was het omdat ik een fout heb gemaakt en een stoeprand heb geknipt (wat je absoluut van je motor zal gooien bij een misselijkmakende crash) of gewoon een slechte lijn door een reeks bochten nam, maar op andere momenten voelde het als niets dat ik deed zou een verschil hebben gemaakt.

Dat gezegd hebbende, is de algemene moeilijkheidsgraad van de Career-modus vrij stabiel. Elke week op de carrièrekalender kun je kiezen uit drie evenementen, variërend van eenvoudig tot moeilijk. Sommige nemen meer tijd in beslag dan andere, wat je ertoe aanzet om uit je comfortzone te komen, vooral als de gemakkelijkere races je beletten om deel te nemen aan het volgende kenmerkende evenement. Hoe moeilijker de moeilijkheidsgraad van het evenement, hoe beter de beloningen.

Beloningen zijn fors terwijl je door je TT-carrière speelt, van Perks en Perk-punten tot geld, en het voltooien van enkele uitdagingen en contractdoelen levert je nieuwe onderdelen op. Naarmate je vordert, kun je nieuwe motoren kopen en upgraden, waardoor ze competitiever worden voor die moeilijkere evenementen. Upgrades zijn ook gemakkelijk te begrijpen, met hogere niveaus die betere prestaties aangeven. Het is simplistisch, maar biedt nog steeds alle technische informatie die hardcore motorfans willen zien. Het is ook leuk om klassieke motoren te zien, die echt het verschil in weggedrag vertonen in vergelijking met moderne motoren. Ze zijn zo veel zwaarder, waardoor het moeilijker wordt om snel rond kleinere bochten te gaan. Het zorgt voor een interessante uitdaging.

TT Isle of Man: Ride on the Edge 2 is een indrukwekkend vervolg en levert een angstaanjagend realistische weergave van TT-races. Je moet rekening houden met de kleinste dingen zoals stoepranden en hellingen op de weg, die bijna onmogelijk te zien zijn bij zulke hoge snelheden, maar het zal ernstige gevolgen hebben als je ze verkeerd benadert. Je maakt fouten en je crasht, soms kost het je een podiumplaats, maar je zult nog steeds vooruitgang boeken en leren hoe je met elke motor moet omgaan. En als je langs de kust vaart, heb je een glimlach op je gezicht. Of je schreeuwt van angst in zijn ongelooflijke tempo.