Voor vele betekent de maand oktober Halloween, de kille herfstlucht ervaren en het einde van de herfstvakantie. Voor Ubisoft betekent deze tijd van het jaar dat het tijd is om nog een nieuw deel in de Just Dance-franchise uit te brengen – een traditie die nu al tien jaar sterk bestaat. Als je al een handvol van de vorige negen titels hebt, zul je je waarschijnlijk afvragen of Just Dance 2019 de moeite waard is om aan te schaffen. Gelukkig kun je dat lezen in deze recensie.

Zoals je misschien verwacht, is het kernaspect van het spel precies hetzelfde als altijd: je moet dansende dansers op het scherm volgen en je dancemoves laten zien op de beat van een verzameling populaire hits. De bewegingen bijgehouden door de Joy-Cons, Wii-mote of smartphone met de Just Dance Controller-app in je hand, waarbij elke beweging je een aantal punten oplevert (en eventueel een sterbeoordeling) die wordt bepaald door uw nauwkeurigheid.

Zoals altijd het geval is, zijn de nummers van het spel allemaal beschikbaar vanuit een menu, waarbij de speler eenvoudig het nummer selecteert dat ze willen spelen. Als je je eerste paar nummers speelt, worden andere delen van het spel ontgrendeld, met slechts één compleet nummer dat nodig is om je profiel te openen. Op je profiel worden je dansstatistieken, zoals gespeelde tijd en verdiende sterren, bijgehouden. Ook kun je hier je avatar zien en bewerken.

Binnenkort zullen er ook andere functies worden toegevoegd, zoals een startscherm met aanbevelingen voor je liedjes, je laatste vrijgespeelde cosmetische items. Ook geeft het startscherm je toegang tot de onlinemodus van het spel en een afspeellijstfunctie. In afspeellijsten kun je kiezen uit een selectie van samengestelde afspeellijsten – denk aan de startpagina van Spotify – of je kunt je eigen lijst met favoriete nummers maken, zodat je de beste nummers van de hoofdlijst kunt scheiden voor gemakkelijke toegang.

Het kunnen scheiden van je favoriete nummers van de enorme selectie nummers is een geweldig klein kenmerk. Het is slechts een van de vele kleine details die deze editie een beetje gebruiksvriendelijker maken. De mogelijkheid om snel van songteksten te wisselen, controllertrillingen en andere opties draagt ook een steentje bij.

In feite is het grootste verschil tussen de editie van dit jaar en de vele anderen, het simplistische, moderne ontwerp. De enigszins gekke modi met buitenaardse wezens en episodische, themadans-offs van de afgelopen jaren zijn verdwenen, in plaats daarvan worden deze vervangen door eenvoudige dansjes. Je kunt alleen dansen, met vrienden in lokale multiplayer of online tegen anderen over de hele wereld.

En dan nu: Just Dance Unlimited. Als je een exemplaar van Just Dance 2019 koopt, krijg je een proefperiode van een maand voor dit online abonnement. In dit abonnement krijg je toegang tot meer dan 400 nummers die nieuw en exclusief zijn, of hits uit vorige games. Het aanbod is indrukwekkend en je eerste maand zal een gelukkige tijd zijn.

Zodra die proefperiode eindigt, ben je echter gedwongen om jaarlijks te betalen voor een abonnement, of je verliest al je inhoud, waardoor het spel met slechts 40 nummers speelbaar is. Dit is al enkele jaren hetzelfde, waarbij het spel langzaam verandert in een op abonnementen gebaseerde game. Natuurlijk, als je de nieuwste selectie van nummers wilt – waaronder Ariana Grande’s ‘No Tears Left To Cry’, ‘Sangria Wine’ van Pharrell Williams en Camila Cabello en de winnaar van het Eurovisie Songfestival 2018 ‘Toy’ van Netta , is het abonnement essentieel. Elk van deze nummers wordt geleverd met een aantal indrukwekkende nieuwe animaties op het scherm om je dans te begeleiden en dingen iets meer de moeite waard te maken.