Nintendo heeft tijdens een speciale Direct-livestream de langverwachte de prijs en releasedatum van de Nintendo Switch 2 officieel aangekondigd.
De nieuwe console verschijnt op 5 juni en zal verkrijgbaar zijn voor €469,99. Daarnaast brengt Nintendo een bundel uit met een digitale versie van Mario Kart World, die €509,99 kost. Pre-orders starten op 8 april via de Nintendo Store. Spelers die al minstens twee jaar lid zijn van Nintendo Switch Online en veel games hebben gespeeld, krijgen voorrang bij de reservering.
Met de komst van de Switch 2 maakt Nintendo een grote sprong op het gebied van beeldkwaliteit en hardware. Dankzij de verbeterde dock kunnen games op een 4K-resolutie met HDR worden afgespeeld op geschikte televisies. Het scherm van de handheld zelf biedt 1080p HDR-weergave en ondersteunt een verversingssnelheid tot 120 fps, wat zorgt voor een aanzienlijk scherper beeld dan bij de oorspronkelijke Switch. De console zelf is groter dan zijn voorganger en beschikt over een ruimer scherm, terwijl de Joy-Con-controllers ditmaal met magneten aan de console worden bevestigd. Naast de vernieuwde Joy-Cons introduceert Nintendo ook een nieuwe Pro-controller, die niet alleen extra knoppen aan de achterkant bevat, maar ook een koptelefoonaansluiting heeft.
Een ander belangrijk aspect van de Switch 2 is de backward compatibility, waardoor bestaande Switch-games ook op de nieuwe console speelbaar zijn. Daarnaast heeft Nintendo bevestigd dat de eerder genoemde geruchten over Joy-Cons met muisfunctionaliteit kloppen. De standaard aan de achterkant van de console is opnieuw ontworpen en heeft nu een bredere, U-vormige voet, wat zorgt voor extra stabiliteit wanneer de Switch 2 op een tafel of ander oppervlak wordt geplaatst.
Wat betreft opslagruimte beschikt de nieuwe console over 256GB intern geheugen, dat uitgebreid kan worden met MicroSD Express-kaarten. Reguliere MicroSD-kaarten worden echter niet ondersteund. Ook de eerste prijzen voor games zijn inmiddels bekend. Zo kost Mario Kart World digitaal €79,99, terwijl de fysieke versie voor €89,99 verkrijgbaar is. De game Donkey Kong Bonanza krijgt een digitale prijs van €69,99, terwijl de fysieke versie €79,99 gaat kosten.
Naast nieuwe titels kunnen bestaande games een speciale upgrade krijgen voor de Switch 2, waardoor ze profiteren van verbeterde graphics en extra functies. Super Mario Party Jamboree wordt aangepast met muisbesturing en nieuwe minigames, en verschijnt op 24 juli. Ook Zelda: Breath of the Wild en Tears of the Kingdom ontvangen verbeteringen, waaronder HDR-ondersteuning. Kirby en de Vergeten Wereld krijgt nieuwe levels, terwijl Metroid Prime 4 Beyond wordt voorzien van 4K HDR-graphics op 60 fps en muisbesturing. Pokémon Legends Z-A is een van de andere titels die een upgrade krijgt. Voor deze verbeteringen biedt Nintendo een betaald upgradepakket, al zal een selectie hiervan gratis beschikbaar komen voor Nintendo Switch Online-leden. De exacte prijzen van deze upgrades zijn nog niet bekend.
Nintendo introduceert met de Switch 2 ook nieuwe online functionaliteiten. GameChat maakt het mogelijk om tijdens het spelen met anderen te praten via de ingebouwde microfoon in de console. Dankzij een slimme technologie worden omgevingsgeluiden weggefilterd, zodat stemmen duidelijk hoorbaar blijven. Via de C-knop op de rechter Joy-Con kunnen spelers hun scherm delen met anderen. Bovendien is er een losse camera beschikbaar die aan de console kan worden gekoppeld, zodat videogesprekken mogelijk worden. Voor het gebruik van GameChat is een Nintendo Switch Online-abonnement vereist.
Daarnaast presenteerde Nintendo GameShare, een nieuwe functie waarmee spelers bepaalde games lokaal kunnen delen, zodat meerdere mensen samen kunnen spelen met slechts één exemplaar van de game. Dit systeem werkt met maximaal vier Switch- en Switch 2-consoles.
Ter voorbereiding op de lancering brengt Nintendo een interactieve techdemo uit, genaamd Nintendo Switch 2 Welcome Tour. In deze demo kunnen spelers een gigantische 3D-replica van de console verkennen in een isometrisch perspectief. Dit biedt een speelse manier om kennis te maken met de nieuwe hardware en de functionaliteiten van de Joy-Cons. Daarnaast bevat de demo enkele minigames, waaronder een golfspel en een ritmische activiteit waarbij spelers met macarena’s kunnen schudden om de nieuwe bewegingsfuncties te testen.
Ondanks de backward compatibility zullen er ook speciale Switch 2-versies verschijnen van bestaande Switch-games, die zijn geoptimaliseerd voor de nieuwe hardware. Zo krijgt Super Mario Party Jamboree nieuwe functionaliteiten die passen bij de Switch 2, waaronder muisbesturing en aangepaste minigames. Andere titels zoals Zelda: Breath of the Wild, Tears of the Kingdom, Kirby en de Vergeten Wereld, Metroid Prime 4 Beyond en Pokémon Legends Z-A krijgen eveneens verbeteringen. Spelers die deze games al bezitten, kunnen een upgrade aanschaffen om van de nieuwe functies te profiteren.
Met de onthulling van de Switch 2 zet Nintendo een belangrijke stap voorwaarts op het gebied van beeldkwaliteit, hardware en online interactie. Vanaf 5 juni kunnen spelers de nieuwe console en de eerste reeks games ervaren.