De jaarlijkse NBA 2K-reeks voelt soms als een speler op leeftijd: hier en daar nog briljante momenten, maar ook genoeg sleur. Toch weet NBA 2K26 verrassend veel energie terug te brengen. Dankzij een strakker schotmeter, vloeiendere animaties en een verbeterde MyCareer-verhaallijn voelt dit deel als de sterkste editie in jaren – al blijft de hardnekkige aanwezigheid van microtransacties de pret drukken.
De grootste verbetering zit in de gameplay zelf. De nieuwe schotmeter – een gebogen balk die zich aanpast aan je verdediging – maakt schieten intuïtiever en consistenter. Open schoten voelen eerlijker en verdedigde pogingen zijn logischerwijs veel moeilijker. Het resultaat: schieten is weer écht leuk.
Ook de algemene beweging is sterk verbeterd. Waar spelers in 2K25 soms aanvoelden alsof ze door stroop renden, loopt, snijdt en verdedigt 2K26 veel soepeler. Dit tilt alle modi naar een hoger niveau. Nieuw zijn ook de Go-To Post Shots, waarmee grootmachten als Jokic en Embiid hun bekende moves krijgen. Het zorgt voor meer variatie en authenticiteit in de aanval.
Helaas blijven de offline-modi achter. MyNBA voegt enkel “Offseason Scenarios” toe, die eerder geforceerd en onrealistisch aanvoelen dan vernieuwend. Het RPG-achtige systeem met perks en attributen voegt weinig toe, waardoor MyGM zijn potentie opnieuw mist. Wie hoopt op een rijkere singleplayerervaring buiten MyCareer, komt bedrogen uit.
Gelukkig blinkt MyCareer dit jaar uit. Het verhaal, Out of Bounds, laat je starten als onbekende scholier in Vermont en dwingt je om via jeugdteams en Europese clubs je weg naar de NBA te knokken. Prestaties en keuzes hebben nu écht invloed op je toekomst, wat de spanning en emotie van de begindagen van deze modus terugbrengt. Het is de beste MyCareer-campagne in jaren, met hoge herspeelbaarheid.
MyTeam voelt vertrouwd: een solide startselectie en leuke toevoegingen zoals WNBA-speelsters maken het toegankelijker. Maar microtransacties blijven een groot probleem. Wil je snel een 99 OVR-speler, dan moet je rekenen op honderden euro’s aan VC. Seizoenspassen, dure packs en aanlokkelijke “deals” overschaduwen de positieve verbeteringen. De boodschap blijft pijnlijk duidelijk: zonder extra geld is het grind zwaar en langzaam.
-
Gameplay
-
Graphics
-
Geluid
-
Replay Value
Samenvatting
NBA 2K26 laat zien dat Visual Concepts nog steeds weet hoe je basketbal intens en meeslepend neerzet. De vernieuwde schotmeter, verbeterde animaties en sterke MyCareer-campagne maken dit zonder twijfel de beste editie sinds jaren. Toch blijft het een game met twee gezichten: briljant op het veld, maar misleidend en frustrerend zodra je de diepte ingaat met microtransacties en onderontwikkelde offline-modi. Wie de serie al jaren trouw volgt, krijgt eindelijk weer een titel die fris aanvoelt – zolang je de verleiding van de VC-winkel kunt weerstaan.