Review: Scars Above

Scars Above is een goed gemaakte third-person shooter met tal van opties.

Er is iets opmerkelijk bevredigend aan het verkennen en opgraven van de mysteries in het hart van Scars Above . De buitenaardse wereld waarin je je bevindt is soms niet alleen angstaanjagend, hij is ook prachtig, en wanneer je de geheimen van zijn oude beschaving begint te ontrafelen, voel je je gedwongen om ze te helpen tegen de monumentale dreiging die de kern vormt van je avontuur. Er waren tijden dat ik met mijn ogen rolde bij sommige van de goedkope dialogen, en de tussenfilmpjes zijn niet zo helder en gepolijst als grotere games, maar als je er middenin zit, is er een bevredigende gamelus om van te genieten.

Er verschijnt een enorme structuur in de lucht boven de aarde die ‘The Metahedron’ wordt genoemd. Je speelt als Kate Ward, een wetenschapper die werkt voor een team dat bekend staat als het Sentient Contact Assessment and Response-team dat gaat onderzoeken wat het in godsnaam aan het doen is. Natuurlijk gaan de dingen naar het zuiden en het scheurt hen weg van hun thuisplaneet naar een buitenaardse wereld die onaangetast is door mensen. Kate is een sympathieke hoofdrolspeler, en het hielp om aan boord te komen van het verhaal dat goed doordacht is en interessanter wordt naarmate het zich ontvouwt. Hoewel het geen bijzonder lange game is, pakt Scars Above veel in de tijd die je hebt.

De planeet waar je naartoe wordt gebracht is gevuld met verschillende biomen gevuld met wezens die je dood willen hebben. Je reist door sneeuwstormen, oerwouden, moerassen en grotten en vindt onderweg nieuwe wezens en levensvormen. Als wetenschapper is Kate in staat om bijna elk belangrijk deel van de flora en fauna te scannen, en elke nieuwe ontdekking heeft vaak een doel. Het kan munitie leveren voor haar wapens, vezels om de kracht en voorraden van de gadget te bevoorraden, of een nieuwe vermelding in je dagboek. Je kunt jouw dagboek op elk gewenst moment raadplegen om informatie over hen opnieuw te lezen, maar ook om te luisteren naar audiologboeken en vermeldingen over huidige missies en meer.

Het gevecht wordt niet alleen gevoed door een gezonde selectie wapens en gadgets, maar de wezens zijn slim en meedogenloos en gooien constant alles naar je toe. Kate zal eindigen met vier hoofdwapens om uit te kiezen met een simpele klik op de D-pad, en ze dienen niet alleen een doel tegen vijanden, maar ze kunnen ook de omgeving beïnvloeden. De Cryolauncher kan bijvoorbeeld water en moerassen bevriezen zodat je ze kunt oversteken, maar hij kan ook vijanden op hun plaats bevriezen zodat je even de tijd kunt nemen om hun zwakke plek te raken. Eén wapen kan vijanden en buitenaardse nesten verbranden, en een ander kan vijanden vergiftigen en blokkades doen smelten zodat je er doorheen kunt. VERA – Kate’s belangrijkste wapen – vuurt elektrische salvo’s af op buitenaardse wezens en is een essentieel hulpmiddel bij hun ondergang.

Gadgets variëren van het lanceren van lokvogels tot zwaartekrachtbellen die vijanden tijdelijk vertragen. Je kunt harnassen activeren, jezelf genezen, gifeffecten genezen, gebieden bedekken met brandbare vloeistof en meer. Elk scenario dat je tegenkomt vereist een andere aanpak, en je hebt zoveel keuze dat ontmoetingen zowel spannend als slim zijn. Je zult een breed scala aan vijanden tegenkomen, zoals hordes spinnen, yeti-achtige wezens met brandbare steenpuisten op hun rug, gorilla-achtige vijanden, moerasbewonende wezens die gif naar je spugen, en verschillende baasgevechten die consequent straffen en uitdagen Jij. Maar dankzij zo’n schat aan opties ben je altijd een stap voor. Elke vijand heeft zwakke punten en als je weet hoe je ze moet uitbuiten, is de kans groot dat ze op slag dood gaan.

Er is een element van Dark Souls in Scars Above, in die zin dat je in plaats van vreugdevuren Pillars krijgt. Elke keer dat je sterft, respawn je bij de laatste pilaar die je hebt bereikt, waardoor je munitie, gezondheid en kracht worden aangevuld. Vijanden zullen ook in vorige gebieden respawnen, dus er is altijd dat risico of beloning tijdens je hele spel. Er zijn enkele slimme puzzels om op te lossen, en AR-raadsels waarvoor je je wetenschappelijke brein moet gebruiken om ze op te lossen, net zoals de detectivesecties in de Arkham-serie. Ik was altijd onder de indruk van het detailniveau van deze raadsels, vooral van sommige van de gelaagde puzzels waarbij je moest nadenken over hoe je ze moest aanpakken.