Tropico 6 biedt je de mogelijkheid zo’n prachtig natuurgebied om te toveren tot een imperium. Of de game goed uit heeft gepakt, lees je in deze review.
Voor nieuwkomers van de hele mikmak, Tropico is een simulatiegame waarin je de nieuwe president speelt van een kleine Caribische bananenrepubliek. Je dagelijkse taken bestaan uit het opzetten van boerderijen, verwerkingsfabrieken, huizen voor de inwoners, allerlei soorten vermaak en infrastructuur. Uniek in de reeks zijn de verschillende politieke gameplaymechanismen die gebruikt worden om herverkiezing te verzekeren door bijvoorbeeld andersdenkenden in “onfortuinlijke ongelukken” terechtkomen. Tropico gebruikt alle clichés volledig in zijn voordeel. Waarbij het balanceren van je budget, je Zwitserse bankrekening, hoe gelukkig je inwoners zijn, verschillende interne groepen (zoals communisten en kapitalisten) en concurrerende supermachten voor een extra uitdaging zorgen – het duurt even voordat je alles onder de knie hebt. Vooral aangezien dit zesde deel geen afscheid neemt van iets uit de voorgaande titels, maar er vooral meer aan toevoegt.
Er is dit geen grote ‘campaign’, maar in plaats daarvan een selectie aan scenario’s met unieke verhalen en opdrachten verdeeld over verschillende onderwerpen (van misdaadbeheer tot logistiek en diplomatiek). De afgezonderde eilanden zijn uitgebreid tot een volledige archipel, waardoor de nadruk in het algemeen meer op het openbaar vervoer en logistiek ligt. Nieuwe buslijnen, tunnels en bruggen helpen de mensen om van hun huis naar hun werk te komen. Hoe verder je republiek reikt, hoe meer je moet uitgeven aan transportopties. Voor mensen die bekend zijn met games als Cities: Skylines is dit niets spectaculairs, maar desalniettemin is het een fijne toevoeging aan de stadsplanning. De grootste ‘maps’ en populaties zijn echter behoorlijk uitdagend om te managen en het vroege micromanagen van de individuele gebouwen en mensen wordt later vrijwel onmogelijk. De uitgebreide schaal staat een beetje haaks op de gedetailleerde persoonsopties die de game nog steeds biedt.
Andere nieuwe opties zijn de fijne, maar puur cosmetische mogelijkheid om je paleis aan te passen, het houden van verkiezingsspeeches om het zelfvertrouwen van je mensen een boost te geven, een nieuw onderzoekssysteem om gebouwen en de bijhorende aanpassingsopties vrij te spelen, plus de veelgeprezen wereldwonderen die je voor jezelf kunt stelen om als toeristische attracties toe te voegen. De wereldwonderen zijn ietwat twijfelachtig, staan iets te ver af van het totalitaire tropische thema en voelen meer als een optie voor een andere game. Ze voegen weliswaar wel de nodige gameplayvoordelen toe naast hun overduidelijke functie om toeristen aan te trekken. Het voelt echt niet helemaal op zijn plaats.
Visueel is de nieuwe Tropico fijn om naar te kijken, met azuurblauwe zeeën, weelderige landschappen en een uitstekende afwisseling tussen de maps. Het wisselen van de doorsnee tropische jungle naar dorre woestijneilanden is meer dan welkom en geeft verschillende scenario’s daadwerkelijk wat persoonlijkheid. Vanaf dichtbij zijn de ’textures’ op de grond plat en ontbreken kleine details in gebouwen en gewassen. Het echte probleem hier is echter niet dat Tropico 6 er slechts uit ziet, maar dat Tropico 5 uit 2014 er bijna net zo goed uitziet op veel gebieden. Het verschil in visuele details zou veel groter moeten zijn dan het nu is gezien de vooruitgang in de afgelopen vijf jaar. Het geluid is vrij goed met bekende Calypso-muziek, Latino-melodieën en een ontspannen eilandritme. Er zijn ook een paar nummers die echt in je hoofd blijven zitten.
De grootste zonde van Tropico 6 is dat het gebukt gaat onder het gewicht van diens eigen geschiedenis. Er is een waslijst aan opties die enorm oppervlakkig of gewoon niet goed samengaan – een soort van Greatest Hits-cd. Dit maakt het plannen en maken van vooruitgang in de game zonder enige ervaring erg lastig. Tropico 6 is echter nog steeds een vermakelijke dictatorsimulatie met een ontspannen eigenaardige sfeer. Volgende keer moet de formule echt herzien worden of het thema flink worden opgeschud.
-
Gameplay
-
Graphics
-
Geluid
-
Replay Value
Samenvatting
Wanneer je alle factoren optelt, kun je enkel de conclusie maken dat Kalypso Media met Tropico 6 relatieve perfectie behaald heeft. De game speelt soepel en intuïtief en is uitdagend en uitgebreid in zijn content. Samen met prachtige graphics maakt dit dat de game toegankelijk is voor beginnelingen en boeiend blijft voor veteranen.